НОВЫЙ ГОД!
Этот общепланетный праздник уже на протяжении многих веков любят, с нетерпением ждут и ежегодно отмечают все земляне, такие разные в своих религиозно-культурных убеждениях, предпочтениях и традициях, но такие похожие друг на друга в ожидании чуда, волшебства и исполнения своих самых сокровенных желаний.

Многие считают, что Новый год – это чисто европейский праздник. На самом же деле, его первоисточник находится за пределами Европы и, кроме того, приходится на совершенно иное время года. Оказывается, еще жители древнего Вавилона (территория современного Ирака) более четырех тысяч лет тому назад Новый год отмечали 23 марта, в день весеннего равноденствия. И в этом нет ничего удивительного, а, напротив, все вполне логично и понятно: закончилась зима, светлая часть дня становится длиннее, в природе начинается возрождение жизни, весь мир цветет и радуется солнцу. Её Величество История не донесла до наших дней детального описания встречи вавилонского Нового года. Из тех далеких тысячелетий к нам «просочилось» лишь одно – Вавилон праздновал это событие одиннадцать (!) дней. Похоже, Вам это что-то напомнило, уважаемый читатель? Да, проходят годы, века, тысячелетия, а традиции древних и по сей день крепки и глубоко чтимы, особенно почему-то у нас, у россиян ...

Отмечать весной начало каждого нового года было присуще практически всем древним государствам, пока в 153 году до нашей эры за дело не взялись римляне. Именно Римский сенат впервые в истории человечества провозгласил 1 января днем официального празднования Нового года. Однако народные традиции были настолько сильны, что римляне по-прежнему продолжали встречать начало года весной. В 46 году до нашей эры Юлий Цезарь, посредством введения нового календаря и жестоких карательных мер, довольно успешно «убедил» население империи праздновать Новый год зимой. Дата прижилась, но, дабы привести юлианский календарь в соответствие с астрономическим, императору пришлось прибавить к текущему году целых семьдесят дней. Окончательный перелом в сторону зимней встречи всеми любимого праздника произошел в 1582 году, с момента введения григорианского календаря. Именно с этого года все европейские страны, а также многие другие государства стали встречать Новый год 1 января. Католические страны Священной Римской империи почти сразу восприняли это нововведение, остальные же переходили на новое летосчисление постепенно. Шотландия, к примеру, стала отмечать Новый год 1 января лишь с 1660 года, Германия и Дания – с 1700-го, Англия – с 1725-го, а Швеция – с 1753 года.

На Руси Новый год изначально праздновали либо в марте, либо на Пасху. Но уже при царе Иване III начало года перенесли на 1 сентября – так было проще собирать налоги. Очередной перенос летоисчисления Русь обрела, «прорубив окно» в Европу: Петр I в одночасье перенес своих подданных из года 7208 в год 1699, постановив вести времяисчисление от Рождества Христова, а не от сотворения мира. Тогда же царским указом повелевалось «ставить во дворе хвойные деревья» – елки, сосны, можжевельник, и «украшать их, чем можно». Приживалось нововведение с большим трудом, так как 1 января на Руси приходилось на конец Святочной недели, а к этому дню обычно уже все уставали от традиционного разгула и веселья.

Очередную поправку в календарь попытались внести большевики. В 1917 году они вообще отменили Новый год, как абсолютно ненужный пережиток прошлого. Правда, вскоре одумались, так как вдруг поняли, что и новой власти необходим определенный механизм летоисчисления. И, дабы не изобретать велосипед, в декабре 1937 года, в Москве, в Колонном зале Дома союзов появилась «главная елка Страны Советов». С того времени в России празднуется два Новых года – по новому и по старому стилю – феномен, аналогов которому нет во всем мире.

Сквозь века и тысячелетия вместе с любимым праздником кочуют по планете всевозможные новогодние поверья. У каждого народа в любом уголке мира имеются свои и присущие только ему традиции. Древнее русское поверье звучит так – «как Новый год встретишь, так его и проведешь». Поэтому встречать Новый год мы стараемся за обильным праздничным столом, в кругу родственников и близких друзей, оставив все свои долги и плохие мысли в прошлом. В Японии в новогоднюю ночь все население страны празднует свой общий Новый «год рождения», так как у них не принято отмечать личные дни рождения. Жители страны Восходящего Солнца идут в буддийские храмы, где бьют в бронзовые колокола, отбивая 108 ударов. Эта цифра выбрана не случайно: японцы считают, что каждый из этих ударов изгоняет из них одну из 108 пагубных страстей, омрачающих жизнь. Итальянцы стараются встретить Новый год с открытым сердцем, избавившись от дурных намерений, что выражается у них, как известно, весьма своеобразно – они выбрасывают в окна все ненужные вещи, включая мебель. В Германии, как только часы начинают отбивать полночь, население страны вскакивает на стулья и столы, чтобы с последним ударом дружно и весело «впрыгнуть» в Новый год. Во многих бельгийских деревнях сохранился обычай поздравлять с Новым годом домашних животных, чтобы они хорошо размножались. Тибетцы пекут пирожки и раздают их прохожим. Считается, чем больше раздашь, тем богаче будешь. В Испании жители выходят на улицу и отправляются на центральную площадь, чтобы под бой часов съесть по двенадцать виноградных ягод, каждая из которых символизирует один из двенадцати грядущих месяцев. В Шотландии поджигают смоляные бочки и катят их по улицам. Таким образом у них сгорает Старый год, а Новый получает разрешение наступить. В общем, сколько народов, столько и традиций, все не перечислишь.